امروزه ملل به اصطلاح «جهان سوم» یا به عبارت دیگر ملل«توسعه نیافته»،«کمتر توسعه‌یافته»و «در حال توسعه»بیش از یکصد کشور جهان را شامل می‌شوند. بیداری مستعمره‌های آمریکای لاتین و استقلال آنها از قرن نوزدهم آغاز شد و با گسترش مبارزات خونین استقلال‌طلبانه ملت‌های آسیایی و در پی آن آفریقایی به ویژه پس از جنگ جهانی دوم تا حدود یک دهه پیش ادامه یافت. همچنین می‌توان تحولاتی را که در جمهوری های تازه استقلال یافته آسیای مرکزی و اروپای شرقی رخ داد کمابیش به همین فراگرد افزود .

از زمانی که نگاه شرکت تهیه و تولید مواد معدنی ایران در مسیر مشارکت بخش خصوصی در معادن از پیمانکاری به راهبری تغییر پیدا کرد، دریچه‌های نوینی در جاده توسعه معادن کوچک‌مقیاس کشور و به خصوص در بخش سرب و روی پدیدار شد. نقطه امیدواری در چنین فرآیندی آنجا است که فرآوری عیارهای پایین سرب و روی به سودآوری نزدیک شده‌اند و همین نکته می‌تواند توسعه معادن پرظرفیت این بخش را تضمین نماید.